“凌晨一点半加班结束，到家，遛狗一小时。早晨7点起床，遛狗半小时，出发上班。”
　　“我不会做饭，晚上回家都吃外卖。但为了狗子的健康，我开始下厨学着做辅食。”
　　这是“打工人”潘达的日常，也是诸多漂泊在大城市的年轻“铲屎官”的缩影。伴随着我国城市化进程的加速，大量单身人群出现、老龄化加剧，人们对于情感陪伴的需求日益提升，宠物经济这股火越烧越旺。从猫粮狗粮、宠物零食、宠物美容，到宠物医疗保健、宠物殡葬，都市年轻人们用孤独投喂出了一个千亿市场，“它经济”的力量不容小觑。
　　这些猫猫狗狗究竟有什么魔力，让舍不得点一份超过30元外卖的年轻人，愿意花几百元买狗粮猫粮？养宠物到底“烧不烧钱”？这个市场到底有多大？

一个卖奶粉的，拼不过卖猫狗粮的
　　“仿佛一夜之间，身边的朋友都开始有狗有猫了。”张洋洋说。她所在的部门有7个人，平均年龄28岁，4人有猫，一人有狗。张洋洋也是其中一员，2021年夏天她从宠物店买了一只加菲猫，正式加入“铲屎官”大军。“一翻朋友圈，到处都是晒猫晒狗的。”
　　城市里的宠物数量，正以肉眼可见的速度增长。据智研咨询数据，2020年我国犬猫的数量突破了1亿只；其中城镇猫数量为4862万只，城镇犬数量为5222万只。
　　这些“喵星人”“汪星人”撑起了庞大的宠物消费规模。据艾瑞咨询发布的《中国宠物消费趋势白皮书》，2020年我国宠物行业市场规模接近3000亿元，受政策、经济、社会和技术因素驱动，以及疫情带来的更多潜在养宠人群及情感消费，未来3年行业将继续保持平稳增长，复合增速预计14.2%，到2023年规模将达到4456亿元。
　　有观点将如今的宠物赛道比作10年前的母婴赛道。但实际上，当下的宠物市场已在某些方面悄悄赶上了母婴赛道。2019年“双11”期间，天猫公布的最受欢迎进口商品榜单中，猫主粮超过婴幼儿奶粉，高居榜首。彼时有媒体称，“卖奶粉已不如卖猫粮了”。
　　世界食品巨头雀巢集团公布的2020年全年业绩显示，受疫情影响，雀巢在中国的业务正在发生新的变化：婴幼儿配方奶粉销量在下滑，但宠物业务却持续以两位数的速度快速增长。宠物业务已成为雀巢中国目前关注的重点之一，2020年5月，雀巢在天津投资7.3亿元人民币，对糖果和宠物食品工厂的产能进行扩建。
　　快速增长的市场背后，是无数在外打拼的孤独故事。
　　“跟父母抱怨职场遇到的困难时，他们总是劝我要‘吃得苦中苦’。道理我都懂，但我需要的是情绪上的治愈。而当我抱着‘万万’的时候，它会安静地陪着你。我只需要一个毛茸茸的陪伴。”
　　“在北京，我没有一个家人，也没有朋友。狗狗就是我唯一的家人。过去我总是会受到失眠的困扰，现在每天夜晚听到床边狗狗平稳的呼吸声，我会觉得更加安心，入睡也更加容易。所以，其实不是狗狗需要我，而是我需要狗狗。”
　　在与受访者的交流中，“陪伴”是提到最多的一个关键词。他们会将宠物称为“室友“”女儿“”儿子“”妹妹”，宠物的角色定位已从“饲养”转变为“陪伴”。
　　“经济社会的发展伴随一些问题，如人口老龄化、出生率下降、离婚率上升、空巢老人数量增多等，这都是一些客观问题。老年人需要陪伴，年轻人也需要陪伴，在养育成本居高不下的情况之下，比起养育孩子，有宠物陪伴其实是很好的一个选择，这也是发达国家经历过的一个路径。多数人养宠物是为了缓解孤独感，有些人会把宠物看作重要家庭成员，投入大量的精力和成本去养宠物，宠物市场的发展空间非常可观。”中国人民大学副教授王鹏在接受媒体采访时说。

不怕自己生病，就怕宠物进了医院
　　在北京工作的潘达，一个月收入1.5万元。由于要养狗，很难和人合租，他只能整租一套单间。每月房租花费6600元，一个月在狗身上花费大概500元左右。“平时也就驱虫、买狗粮、去宠物店洗澡，其实开销并不大，怕就怕狗子生病。生起病来花钱简直如流水。我一个朋友家的狗得了慢性肾衰，住院一个月花了3万元。”
　　在与一些年轻养宠人的交流中，许多人都表示，养宠日常开销其实并不大，“只要自己愿意，完全可以控制在200元以内。”但一旦宠物生病，看病治疗的开销总是让这些年轻人大呼“吃不消”。
　　“进一次医院几千元是常事，比如一个核磁共振就要5000元。”有养宠人告诉记者，他家的法斗犬由于是过敏体质，经常受肠胃炎、皮肤病的困扰，是宠物医院的“常客”，“从它进家到现在，光是看病至少已经花了我5万元。我自己生病不害怕，就怕狗子进医院”。
　　潘达告诉记者，前段时间他原本打算带自家小狗去做一次体检，宠物医院的工作人员向他推荐了两种宠物体检套餐：一种是全身恶性肿瘤筛查，原价12850元，打折优惠价为4999元；另一种是深度医学体检套餐，包含22项超全检查，头、胸、腹增强CT，以及CT片专家判读，原价12850元，优惠价格为7999元。高昂的价格直接将潘达“劝退”。“我虽然很爱自家小狗，但也不至于这样。还是量力而行”。
　　记者在走访时发现，一家位于北京市朝阳区的宠物医院推出了终身套餐，59999元包含宠物一生全部的医疗花费，119999元则可以一次性“买断”宠物一生在医院内的所有消费，包含医疗、保健、美容和日常用品。该院的工作人员告诉记者，这个套餐适合“多病”的宠物。
　　供给端的宠物医疗蓬勃发展，也为宠物保险提供了基础。据瑞士再保险发布的《中国宠物保险发展报告》数据显示，2020年，我国宠物诊疗机构数量超过16000家，宠物医疗市场规模约为400亿元，近3年复合增长率达到20%。
　　实际上，10多年前中国的保险市场已经出现了宠物保险。但由于宠物身份识别难、理赔繁琐，这一险种一直没有普及。近年来，随着宠物市场的快速发展，一些国内保险公司纷纷试水宠物保险。2020年7月，有互联网平台联合大地保险、众安保险将宠物鼻纹识别技术应用于宠物保险。以年缴保费399元的“宠物险”为例，一年累计最高可报销1万元医疗费，宠物门诊看病均可报销，不限病种且可以多次赔付，相当于“宠物医保”。投保时，平台根据鼻纹信息为宠物建立专属电子档案，理赔时，刷鼻纹核实宠物身份就可一键完成理赔。
　　天猫则在2021年9月推出宠物医疗聚合平台“云宠宝”。据天猫宠物数据，2021年11月1日前56分钟，“云宠宝”健康储蓄卡销售额便超百万元，开门红全阶段销售额位列宠物医疗类第一。
　　根据瑞士再保险预测，到2025年，中国宠物保险保费规模有望达到14亿元左右。为了预防未来小狗看病的“天价”开销，潘达最终购入了“宠物医保”。
　　为了小狗的健康，他还开始学习如何科学喂养，并上网搜集养宠省钱攻略。“我本来不会做饭，现在为了狗子的健康，开始学着做辅食。其实原料不贵，也就鸡胸肉、胡萝卜、鸡蛋这些，鸡胸肉有时候平台打折就几毛钱。”潘达说。

宠物殡葬兴起，一次或花费数千元
　　伴随着宠物市场的快速发展，近年来，宠物殡葬行业在我国也悄然兴起。遗容整理、告别仪式、定制纪念品……多元化服务满足了许多养宠人士的情感诉求，多年的陪伴最终化作一场体面的告别。
　　天眼查APP数据显示，截至2022年1月，我国经营业务包含“宠物殡葬”的企业共有1462家。在某点评网站上，城市定位为北京后，页面显示的前5家提供宠物丧葬服务的店铺，人均消费在1000～2000元，具体会根据宠物的体重划分价格标准。其中一家位于北京朝阳区提供宠物火化以及纪念品制作服务的店铺，火化加纪念套餐最低标准为2.5公斤以下的小型犬，价格为1199元；最高为4999元，针对40～45公斤的大型犬。
　　许多人不太理解花数千元只为跟宠物告别的行为。但在许多养宠人士看来，为宠物举行一场告别仪式是非常正常的事情。
　　首先是情感层面，“宠物的寿命很短，它们用一生来陪伴我，我当然希望有这样的一场仪式来与它告别。”潘达说。数位养宠人士也均向记者表示，如果未来宠物去世，他们会选择购买宠物殡葬服务。
　　其次，处理动物遗体对于大部分普通人来说非常困难，且《中华人民共和国动物防疫法》规定，任何单位和个人不得买卖、加工、随意弃置病死动物和病害动物产品。而这里的“病死动物”包括因病死亡、死因不明等动物。因此，宠物殡葬行业对于许多养宠人士而言是“刚需”所在。
　　而作为一个正在快速发展的新兴行业，由于缺乏相关行业规定，宠物殡葬行业如今仍然面临许多问题，包括尚未有明确的主管部门进行监管、店面资质与实际操作不匹配、宠物殡葬师缺乏统一从业资格培训和认证、价格缺乏统一参考标准等。
　　目前在国家市场监督管理总局国家标准技术审评中心主办的全国标准信息公共服务平台上，以“宠物殡葬”“宠物火化”“动物殡葬”“动物火化”等关键词进行检索，无论是国家还是地方，均未对上述领域进行标准规定。